बैलगाडा शर्यती हा महाराष्ट्रातील शेतकऱ्यांच्या जिव्हाळ्याचा आणि परंपरेचा विषय आहे. मात्र, शर्यतीदरम्यान वारंवार होणाऱ्या अपघातांमुळे चालकांना गंभीर इजा सहन कराव्या लागतात. या पार्श्वभूमीवर अखिल भारतीय बैलगाडा संघटनेने एक महत्त्वाचा निर्णय घेत असून, आता पुढील सर्व शर्यतींमध्ये बैलगाडी चालकांसाठी हेल्मेट वापर सक्तीचे करण्यात आले आहे.
शर्यतीत वाढते धोके, सुरक्षेची गरज
बैलगाडा शर्यतींमध्ये वेग, संतुलन आणि बैलांचे नियंत्रण हे प्रमुख आव्हान असते. अलीकडेच काही शर्यतींमध्ये चालकांचे डोके जमिनीवर आदळून क्रॅनियल इजा किंवा मृत्यूसारख्या गंभीर घटना घडल्या आहेत. संघटनेच्या अध्यक्ष श्री. राजू शेट्टी यांनी सांगितले की, “आमच्या चालकांची सुरक्षा ही आमच्या प्रथमिकता आहे. हेल्मेटचा वापर केल्यास डोके संरक्षित राहील आणि अपघातातील धोका कमी होईल.”
शेतकऱ्यांची प्रतिक्रिया
हा निर्णय प्रारंभीच्या टप्प्यात शेतकऱ्यांमध्ये मिश्रित प्रतिसाद घेऊन आला आहे. काही चालकांना हेल्मेटमुळे गाडी चालवण्यात त्रास होईल अशी चिंता व्यक्त केली आहे, तर बहुसंख्य शेतकरी या पावलाला “आवश्यक आणि काळाची गरज” मानत आहेत. विजय पाटील (एक अनुभवी बैलगाडा चालक) म्हणाले, “आम्ही शर्यत जिंकण्यासाठी धोका पत्करतो, पण आता सुरक्षितपणे स्पर्धा करू शकू.”
संघटनेच्या योजना
संघटनेने हेल्मेटच्या वापरासाठी मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केली आहेत:
– प्रत्येक चालकासाठी ISI मानकांनुसार हेल्मेट अनिवार्य.
– शर्यतीच्या आधी हेल्मेटची तपासणी करणे.
– गरजू शेतकऱ्यांना हेल्मेट पुरवण्यासाठी सहकार्य.
पुढील पायऱ्या
या नियमाचे उल्लंघन केल्यास चालकांना दंड किंवा शर्यतीतून बाहेर करण्यात येईल. ग्रामीण भागात जागरूकता मोहीम राबवणार येईल.
महत्त्वाचे..
बैलगाडा शर्यत ही केवळ खेळ नसून शेतकऱ्यांच्या जीवनशैलीचा भाग आहे. सुरक्षेच्या साधनांसह या परंपरेचे संरक्षण करणे हे आवश्यक आहे. हेल्मेटची सक्ती हा या दिशेने उठवलेला पहिला पाऊल आहे.